指使用真空管技术的电脑时代（1951到1958年）。第一代电脑主要的输出入媒体为打孔卡片，内部记忆体为磁鼓。主要使用机器语言，1952年组合语言被发展出来渐渐取代机器语言。到1959年电晶体问世电脑进入第二代。