中央处理单元各指令所对应的硬体电路运作，通常储存于唯读记忆体中，每一个计时器脉冲执行一步。微程式的每一步都是一串固定长度的位元组成，每一位元代表一个开关或控制讯号，例如将某暂存器与内部汇流排相连或隔离就可能由某一位元控制。藉着这些控制讯号，可以协调电路元件完成各种指令。