散射质点或散射波系因入射质点或入射波进入力场（或场）产生交互作用而被散射，此时其力场或场即为散射因素。散射波的散射因素使物体中原子的束缚电子能吸收入射波或入射质点的能量，而使原子处于某激发态，再辐射出另一不同波长的波或将入射质点散射出去。