身体长,吻尖长、耳大而圆、腿短,体色以灰色或黄色为主,体侧有近乎排成直线的褐色或黑色斑点,背脊中央通常有1条黑色会竖起的毛,尾巴有黑白相间的环纹,有肛门腺；头躯干长42～58公分,尾长39～53公分,体重1～3公斤。
法国、西班牙、葡萄牙、沙乌地阿拉伯西南部、叶门、阿曼南部、非洲西北部、塞内加尔到苏丹东北和坦尚尼亚、安哥拉到莫三比克与南非。
喜居森林、疏林和草原,白天在石缝、地洞、树洞中休息,夜晚活动,通常在地面猎食小型脊椎动物和昆虫,但也会爬到树上捕食巢中的鸟,一晚平均活动距离可达2.78公里,活动范围约7.8平方公里,最大可达50平方公里,同性活动范围不重迭,异性活动范围则会重迭,通常单独或成对活动；雨季为生殖季,一年可生2胎,一胎在4～5月出生,另一胎在7～8月出生,怀孕期56～77天,一胎1～4仔,出生时体重61～82公克,2个月可吃固体食物,2岁长到成体体型,4岁性成熟,圈养下寿命可达21年6个月。