一般而言，此名词与 polymers 同义，但仍有一些科学家将这两者作更仔细的分辨。有时本名词意为大分子物质(very large molecules)，以与高分子聚合体(polymers)由重复的结构单元(structural units)所组成的高分子物质有所区别。但通常 macromolecules 与 polymers 是同指高分子聚合体。