质点、粒子可以由巨观及微观两个观点来说明。就巨观的观点而言，质点（或粒子）是一个理想化的概念，即将一个物体视为一个质点，原有的体积视为一点，而所有质量则视为集中在该点。例如在分析一粒球的运动时，可以将球的质量集中其质心，将其原有体积缩为一点，如此可以简化球的运动方程式。在流体力学中，粒子之相对名词称为流体粒子，有一最小体积，即连续体假设依然成立之体积，在描述其运动时，亦视之为粒子。至于在微观方面，至原子之下尚有基本粒子，例如α－粒子等，是近代物理学着力探索的课题。