直接过滤(direct filtration)利用多孔性物质的膜或层，仅将流动物体之相（气体或液体），使其透过膜或层而将其半固体或固体由流动体之相中分离出来。这些膜或层，即称作过滤膜或过滤层。要分离的固相，其平均直径在0.1～到数个μ范围时，则使用超微过滤器（机），若其平均直径大于此一限度时，则一般通常都使用纸、玻璃过滤器、玻璃纤维、石绵等作为过滤层。提升过滤速度的方法计有：(1)提高温度。(2)抽吸过滤。(3)加压过滤。(4)以及特别超速过滤装置（例如：来特福特(Lightfoot)过滤器、布赫纳(Buchner)漏斗、附加热器之漏斗）等。在必须应用热扩散作用的特殊情况下，就必须应用透析的方法。用于工业上之目的时，过滤所用之多孔物体，称作滤材，在多孔物体上堆积的固形部分，称作滤饼，通过多孔物体的溶液或液体，则称作滤液。虽然在工业上所进行的过滤，是为了取得滤液（例如：造酒工业、自来水处理等）与滤饼（颜料等工业）以及滤液和滤饼（盐类之结晶与原液）等三类目的，但若依过滤方法之不同，又作下列之分类：1.依固体浓度分：(1)滤饼过滤：若固体浓度大时，在滤材上形成滤饼。(2)澄清过滤：若固体浓度非常小时（体积浓度在0.1%程度以下），则在滤材细孔内，捕捉固体。2.依过滤压力分：(1)重力过滤：利用重力作用，进行过滤操作。(2)加压过滤：使用加压泵，加压于原过滤液上。(3)真空过滤：使用真空泵，抽吸原过滤液。(4)离心过滤：利用离心力作用于原过滤液上（例如：篮式离心过滤机）3.依操作分：(1)恒压过滤：保持一定过滤压力的过滤操作。(2)恒率过滤：保持一定滤液流出速度的操作。工业上，多用增稠器，将悬浊液浓缩，同时可将固体与液体过滤分离之。