体长15～17公分长，全身大致为褐色至灰褐色，头顶、颈、背至尾上覆羽有许多黑色纵纹，胸前纵纹亦明显，下腹部颜色较浅，飞羽黑色，有二条浅色翼带。成鸟于繁殖期脸、喉至胸部转为棕红色，为明显的辨识特徵。
分布于欧洲、亚洲、非洲及北美洲，于北方冻原繁殖，至非洲、亚洲东南部度冬。
栖息于水域附近的开阔草原、农田、沼泽地区，成小群行动，活动海拔可至1,500公尺。