一个信号在通道中传输，由于多重路径的关系，使得接收到的信号是由许多个将原传输信号做不同时间延迟及不同振幅衰减的信号加总合成，因而导致接收信号忽大忽小的衰落现象。若此通道的等效系统函数为一瑞雷分布，则称此通道为瑞雷衰落通道。