当波扰动大小，随时间变化，且随时间变化之部分可用正弦函数表示者，均称为正弦波，如；u=f(x)sin(ω－α)。式中，u代表波扰动；f为波扰动在空间分布之情况；ω和α分别为圆频率和起始相位。藉时间起点和起始相位之定义，谐和波必可表为正弦波之型式，因此正弦波亦称谐和波（参见harmonic wave）。