本属动物头躯干长7～17.5公分,尾长4.2～12.5公分,体重11～90公克,由于尾巴极易断离,尾长测量常有误差,耳大而直,背部浅黄到红褐色,腹部白色,有时会有黑色型,背部和尾巴有粗硬的棘毛,除此之外,尾上几乎无毛,尾鳞明显。
摩洛哥南部、茅利塔尼亚、阿尔及利亚南部、利比亚、尼日、奈及利亚北部、埃及、西奈、苏丹、衣索比亚、肯亚、坦尚尼亚北部、以色列、黎巴嫩、叙利亚、约旦、伊拉克、沙乌地阿拉伯、叶门、阿曼、 阿拉伯联合大公国、伊朗南部、巴基斯坦南部。
栖息在乾燥的多石地区、半沙漠地带、乾杂林或疏林,有时会住到人类居所附近,休息时躲在石缝、土缝、其他动物的地洞或白蚁窝中,地栖性,但会爬树,夜晚活动为主,但晨昏也可看到；杂食性,但以植物性食物为主食,特别是草和谷粒；群居性,终年可生殖,有产后及发情交配的情形,有连续生12胎以上的记录,怀孕期5～6周,一胎可生1～5仔,通常较老的雌鼠一胎生得较多,出生时体重最重可达7公克,相当早熟,2～3天以内睁眼,2周断奶,2～3个月性成熟,平均寿命3年,但有些个体可活到5岁。