头大体壮,耳小而圆,尾短,腿粗壮；毛长而密,体色黑褐,身体两侧由肩部到臀部各有1条浅色带在尾基部上方相连；头躯干长65～105公分,尾长17～26公分,肩高35.5～43.2公分,体重7～32公斤。
斯堪地那维亚与德国到西伯利亚东北部,阿拉斯加、加拿大到美国加州东部、科罗拉多州、印第安那州、宾州等。
出现在冻原与北方针叶林内,会在洞穴成石缝中、倒树下、或其他动物的洞穴中以草叶筑窝穴,主要在地面活动,但会爬树也会游泳,嗅觉灵敏、视觉差、听觉普通,通常夜晚活动,但有时也会白天出现,在北方昼或夜特别长的时候,会睡3～4小时后活动3～4小时；活动能力强,冬季时1天可走上45公里,并可能迁到海拔较低处；食物包括腐肉、鸟蛋、旅鼠、莓等,冬季则以驯鹿、野羊等大型兽类的腐肉为主食,且有储食的行为。狼獾除生殖季外,大都单独活动,族群密度很低约每200～500平方公里1只,雄兽有领域性,并会以肛门腺的分泌物和尿液标示领域,领域平均422～535平方公里,但冬季领域可达2,000平方公里,领域内常有3～4只雌兽和牠们的幼兽；雌兽1年只发情1次,交配季为4～7月,但胚胎延迟着床,幼兽通常在次年1～4月出生,一胎1～5仔,怀孕期30～40天,怀胎间隔为2年,幼兽出生时体重90～100公克,8～10周断奶,1岁达成兽体型,2～3岁性成熟,圈养下寿命可达17年4个月。