长12～13公分，雌雄外型相同，翼及尾短圆而尾下覆羽长。头至背部灰绿色，密布黑色纵斑，头顶纵纹尤其明显且侧方有黑线。腰栗褐色，无纵斑，翼黑而边缘灰褐色，眉灰白色，过眼线黑色，喉及腹面黄白色。亚成鸟大致似成鸟，全身颜色较黄，眉线乳黄色，胸前有深色斑点。
分布于欧洲及非洲，于欧洲繁殖，而冬季至非洲中南部度冬。
单独或成对于芦苇丛、沼泽湿地高茎草夹杂灌木的环境中活动，主食昆虫，花许多时间觅食，飞行时大多贴近地面，姿势轻架优美，生性好动且活泼吵闹叫声变化多端，生动地夹杂轻快的音符，模仿其他鸟种而来的声音，以及刺耳的叫声。繁殖时于水边的植群上筑巢，巢深而大，呈杯状。