体长9～10公分。喙短而尖，身体大致为暗褐色，腹部为淡褐色，羽毛具明显的鳞状斑纹，头部主要为黑色并具有白色斑点。雄鸟具鲜艳的红色头冠，雌鸟则无。幼鸟的头部无白色斑点，下腹色泽较暗。
分布于南美洲，由东北部的圭亚纳低地至巴西北部。
栖息于平地至山地的森林、造林地或红树林、次生林。觅食的行为和山雀类似，在小树枝上觅食，主要以蚂蚁和小型鞘翅目昆虫为食。叫声为连串的“it-it-it-it…”或“kee kee kee”声。