当振荡体在介质中作谐振运动时，介质对此运动产生回应的力称为阻尼力(damping force)。此阻尼力有两种特性：一种为消耗振荡体能量，称为阻尼阻力(damping resistance)。另一种阻尼力为供应振荡体能量，则称为阻尼助力(damping assistance)。