膨胀系数可视为某物质在定压下，其体积随温度变化而改变的程度的指标，定义为： 上式中，α为膨胀系数；V为体积；T为温度；P为压力。一般而言，在某一温度范围内，若物质没有相变化发生，其体积大约随温度上升而线性增加，因此其膨胀系数为一定值，但有相变化发生时，则体积明显变化，膨胀系数也随之改变。