飞弹乃由火箭演进而成，它除了具备发射后燃烧、接触目标物、引爆并摧毁的功能而外，尚具有导向及追踪目标物的功能。以距离而言，飞弹可分为短程、中程、洲际等数种；以功能而言，又可大别为空对空、地对空、地对地、空对地等数种飞弹。