(一)一非发光体进入另一非发光体所投射之阴影中，因而产生能见度减少或全部消失之现象。如月蚀，即是月亮通过由地球投射之阴影中。亦可以一卫星经过由行星投射之阴影中为例。但当卫星实际在其行星之后直接通过时，则称为『掩星』。
(二)一非发光体运行于一发光体与观测者间时，发光体所发射之光局部或全部被遮断的现象。如日蚀，当太阳被月亮部份掩蔽，使呈现一新月状，称为偏蚀；若全部被掩蔽则称为全蚀；当太阳被掩蔽后，呈一围绕细环，则称之为环蚀。此等现象乃因月亮位于太阳与地球间不同位置所造成。