若作用在物体表面的负载是时间的函数，则该负载会形成波源，将扰动以波的形式传送出去。若是负载的时间函数具有单一频率，则为简谐负载(time harmonic loading)；若是负载为一脉冲(pulse)δ(t-z)、或阶梯函数(step function)H(t-z)、甚或完全不规则的时间函数，则称之为瞬变负载(transient loading)。