体长15～17公分，身体背面红褐色至灰褐色，有些许暗色纵纹，雄鸟头顶红褐色，两侧有一对黑色的角羽，为其名之由来，雌鸟则无角羽，头顶黑色，脸至喉部白至黄色，前额及脸侧具黑色带斑，不同亚种间略有差异，上胸黑色，下腹部白色。
共41亚种，分布范围广，分布于欧洲、亚洲西南部、中部及北美洲。
栖息于草原、荒漠等开阔的环境。于欧洲分布广泛，但因有其他的种类优势的百灵科鸟类，因此分布不连续；北美则无类似的竞争情况，因此族群较普遍。主食种子，繁殖时则吃较多的昆虫，常可看见其觅食时在地面短距离奔跑的方式移动，繁殖期5～7月，单独于地面营巢，每窝3～5颗卵。