外型似刺蝟与负鼠的混合体,鼻吻长,体短小但强状,幼兽背手中有纵列的白色硬刺,到成兽时刺毛转变为长棘毛；头躯干长 26.5～39公分,尾长l～l.6公分,体重1.6～2.4公斤,毛色为灰褐或红褐色,有些个体的后背为深褐色。
主要分布在马达加斯加岛,但会被引进到非洲、科莫洛岛、模里西斯等地。
在马达加斯加岛上,除西南部乾燥地区外,普遍分布在海平面到800公尺的地区,主要栖息地为靠近水源的灌丛中,休息时躲藏在中空的木头或石堆下的窝中,除母子一同活动外,通常独居。