体长23公分。叫声吵杂，背部夹杂不同程度之褐色系羽色，具不规则的淡色条纹，尾羽亦有条纹状斑纹。雄鸟前头至后颈部皆为红色，头侧具有一红胡，眼上方有一条白眉；雌鸟前头至头顶、髭则为黑色。幼鸟色泽较暗，斑纹较密，具有黑色头冠。
共2亚种，分布于非洲东部，包括肯亚、衣索比亚、萨伊及塔尚尼亚，分布海拔自平地至2,300公尺。
栖息于开阔的林地或灌木林，尤其是相思树林。于树干或枝条上觅食，有时会下到地面觅食，蚂蚁、白蚁、其他昆虫和蜘蛛为其主要的食物。叫声尖锐并带金属音，似加速的“weee-weee-weee…kweek”铃声。