简言之，一流体的绝对黏度即为当一层流体与另一层流体之间，发生相对滑动时所遭遇到的摩擦阻力之大小。我们可以藉附图所示的理想化模型来说明绝对黏度的定义。设两块其面积均为A的平行平板之间充满了流体，而加一切线方向的力于上面的平板使它以平行于下面的固定平板的速度U运动。在既无重力影响，沿着x轴方向又毫无压力变化的条件下，U/b与每单位面积所受之切线方向之力F/A成正比，于是F/A=mu;(U/B) 上式中的比例常数即为该流体之绝对黏度。因为F/A=tau;yx，而且参考图中之速度分布图即可知U/b=du/dy上式即可改写为tau;yx=mu;(du/dy) 绝对黏度mu;之因次为{mu;}=ML-1?T-1，在SI制中绝对黏度之单位为(N?s)/m2，在英制中之单位为(1b-s/ft2)。