量化是指将连续信号之瞬时取样值，转变为最接近的数位量化值之过程。其作法是将取样值之整个变化区域划分成有限个不重迭区段，每一区段给一数位量化值，当一取样值落在某一区段时，即用此区段之数位量化值来代表它。此量化过程当数位量化值呈等距离分布时，称为均匀量化，否则称为非均匀量化；当非均匀量化使量化误差之均方值为最小时，称为最佳量化；如多个取样值一起量化时，称为向量量化。