水准测量，如遇超过200公尺以上之河道、山谷或湿地等，如按普通测法，因距离过远，水准仪不能明确照准标尺分划读数；且前后视距离相差过钜，仪器之微小误差及地球弧面差与大气折光差均足以影响其精度。为消除以上之误差，可使用对向水准测量，因此种方法大都于经过河流时使用，故又称渡河水准测量。