发生于邻近的分子(molecule)间之力，而它所发挥的是互相吸引且反抗互相分离的作用，则此类之力称为分子吸引(molecular attraction)。本来「分子吸引」可发生于同一物体或连续的同一流体内的分子间，也可以发生分别属于两个物体的分子间（或分别属于一个物体以及与它接触的流体的分子间），但是必须为发生在同一物体内的分子间的分子吸引而有将同一物体（或流体）内的质点互相吸引，使该物体（或流体）结合成为一体的趋势始可称为凝聚(cohesion)，至于「凝聚」这个现象虽大多发生于同一物质的分子间，也可以发生在（同一物体内的）不同物质的分子间。「凝聚」这一种物理现象中，发生于同一物体（或连续的同一流体）内的分子吸引力，通常称为内聚力(cohesion)。值得注意的是同一个英文名称——cohesion，有时意味着「凝聚」这一个物理现象，有时表示「凝聚」现象中的分子吸引力。