就单一球面透镜言，透镜球面各部位对光线之折射强度不同，使透镜各部位之焦距亦不同，亦即当光线通过透镜边缘部份所凝聚之焦点，较经过中心部份所凝聚之焦点距透镜为近，使所构成之影像不明锐，此种现称为球面像差。简言之，即平面物体经透镜后所成之像，非为一平面而系朝此透镜方向之凹面。通常利用一会聚透镜与一发散透镜组成复合透镜以减少像差，但不能全部消除。