平板仪为于野外直接测绘地图之仪器，其主要部份为可支撑于脚架上之平板，及用以瞄绘方向线，求取距离及高程之照准仪。
照准仪之式样甚多，主要可分为两大类：一类为与经纬仪或测距仪之上半部相似之望远镜照准仪，习称平台仪。另一类为以几何关系求取倾斜百分比之测斜照准仪，习称测斜仪。我国习称使用前者之平板仪为大平板仪，使用后者为小平板仪。
平板亦称测板，又称测图板，为长方形，表面平滑，大小不一，其长自三、四十公分至六、七十公分，厚约1.5公分至2公分，用坚实平整之木板制成。下面装有螺旋孔或铜板槽孔，以连结于三脚架首。测板之定平方法：有藉伸缩、移动三脚架者，有藉球窝关节装置者，亦有藉基座螺旋者，视仪器构造而定。测板可在三脚架首自由平转，亦可固定于某一方向，以利测绘作业。