豪雨或久雨，大河两岸常有洪泛，洪水所挟带之泥沙，随洪流沉积于河岸两侧广大平原之上，是为泛滥平原。
泛滥平原可分为谷内泛滥平原与平原与低地泛滥平原两类，前者因谷壁上部受风化作用或雨水冲刷而后退加宽，河谷宽度增加以后，河水即有机会，进行沉积，而形成谷内泛滥平原。后者乃位于广大地区内之岩床，早已向下弯曲，形成广大之洼槽，槽内容纳深厚之冲积层，每临洪泛季节，流量流速加大，其所挟带大量泥沙，又遇河道蜿蜓排水滞缓，因而形成低地泛滥平原。