应用有限元素法进行结构动态分析时，质量效应常以两种方式描述，一为团（块）质量模式或称集中质量模式，另一为分布质量模式。后者把结构元素之质量视为连续分布，以形状函数(shape function)根据元素座标值（元素节点位移量），近似描述元素内部各质点之质量效应。前者集中质量模式，则是将元素质量适当地集中分配到各节点上，质量被视为不连续分布，只存在于节点，不存在于元素本身上。一般将集中质量视为一个质点，可不考虑其转动价量。在动态分析时集中质量模式之运算较便捷，并且节省电脑储存位置，因其所建立之元素质量矩阵(element matrix)及系统质量矩阵(system mass matrix)均为对角线型矩阵(diagonal matrix)。例如：一悬臂梁，杆长?；断面积A；单位长度质量μ；若其有限元素离散分析模型将梁视为5 个等长的梁元素组成，并采用集中质量模式，则各节点上之质量分别为m 及m/2, m＝(μ．?)/5。