德国数理及天文学家高斯（Carl Friedrich Gauss, 1777～1855）于十九世纪20年代奠定其理论基础与计算公式，后经德国大地测量学家克吕格（Johannes Kruger, 1857～1923）于1912年对此投影公式加以补充，并具体地应用于大比例尺地图之测绘，故名。又因本投影法系由麦卡托（Mercator）投影将圆柱体旋转90°演变而得，故又称横麦卡托投影。一般简称高斯投影或横梅氏投影，为正形投影之一种。本投影法之基本原理是将各个投影带先投影于圆柱体上，然后再将其展开成平面。投影后除中央经线与赤道为互相垂直之直线外，其余经纬线均为对称于中央经线与赤道之曲线，并保持正交。此种投影如采用横切圆柱法，投影后中央经线长度无变形，离中央经线越远，长度变形越大，故须利用分带投影法加H限制。若采用横割圆柱法，则每一投影带内有两条标准经线，在此两标准经线上长度无变形，标准经线两侧之长度变形量，向内侧（中央）递减，向外侧递增。