反作用式的轮机(reaction turbine)可以分为内流轮机(inward flow turbine)，外流轮机(outward flow turbine)及轴流轮机(axial-flow turbine)等三大类，其主要构造包括一动轮(runner)及一导轮(guidewheel)，两轮上各装有相同数目的弯曲叶片，其中装于导轮上的称为导叶(guide vane or guide blade)。导轮系一固定不动的环状物，其上所装设的导叶，目的在将供应的流体以较适当的方向引导进入动轮，以使涡轮机具有较佳的效率。有关导轮及导叶的形状可参阅(inward flow turbine)及(outward flow turbine)。如图1所示，具有机翼剖面(aerofoil section)的棱柱形体即为导叶，其转动轴称为调速轴(regulation shaft)。由图2可见，导叶系安装于导轮的两个圆环之间，圆环与导叶的轴枢(pivot)之间系由一连杆及一杠杆连结之，而圆环之转动则由两调速杆控制之。当调速轴旋转时，可使导叶转动成闭的或开的位置，因此撞击到动轮叶片的水量便受到控制。调速轴之动作系受调速器之指挥，后者之功能在维持涡轮机转速的稳定。导叶通常系用铸铁制成。