明渠流经过堰口时，以抛物线之轨迹向下游抛射，此抛射水流称为水舌。通过堰顶之流量可用下式计算： 上式中，Q为流量；L为堰顶长度；H为堰顶水头；g为重力加速度；Cd为流量系数。流量系数主要为H/P的函数；P为堰的高度。H一般定为距堰缘上游4~6倍H处之水面离堰缘之垂直距。通过堰口之流量与水头有一定的关系，已如上述，故堰口常用为量测渠中流量之方法，亦即在距堰上游4H~6H处之渠道上装置可量测水位之设施，如水位观测井，当流量变动时，测得其水位即可计算其水头 H 及流量 Q，甚为方便。在应用上应该注意到，水舌下缘空气腔必须保持与大气连通，不然水流带走空气腔中的部分空气后，水舌受到压差往下移，使水头量测不准确，而致流量计算发生可观误差。水舌上、下无压差者为自由水舌，其心中线之规迹可用下式表示： 式中，x、y为分别为水舌中心线位置之水平与垂直距离；V为堰顶之流速。