感潮河段指河海汇流处（通常在河口处），河宽加大，深度亦加深，形成半封密式之海域。由于河水为淡水而海水为盐水，两者密度不同，藉着河流与海流之相互混合，形成流场与密度场变化十分复杂之区域。再加上潮汐的相互作用，水流在感潮河段之运动并非单向而有双向之运动；退潮时，水流之运动方向由河川向海洋流出；涨潮时，水流之运动方向则由海洋流入河川。台湾淡水河感潮河段可以上溯到汐止。南美亚马逊河之感潮河段长达好几百公里。由于淡海水会合，此处之生态、环境、污染之间题特别引人注目。依据潮汐量与河水之比例，海洋学者一般依河流与潮流比值之大小把感潮河段分成三大类，为低、中、高感潮河段。附图所示为一种典型之感潮河段。