在流体运动过程中，由于受边界情况突然变化，使得流场中之压力（或水面）局部产生不连续之剧烈变化，此局部之不连续变化会随流场之变动而移动，即产生一移动之波前，此即称为涌波。在自由水面之明渠中，因水面线波前之急剧变化，产生涌浪，如溃坝涌浪及钱塘江之潮涌等。