如附图所示，一浸于流动流体中的平板，流体流动方向和平板平行，流体之速度为u0；温度为T0；平板表面温度维持恒定温度TW，若TW大于T0，流体将被平板加热，使接近平板表面附近流体的温度发生变化，而形成了温度梯度，形成了一边界层如OB线所示。此线与流体动力边界层OA相似，在此界层中，温度由平板表面的温度TW变化至界层外的T0，此界层称为热边界层。