当决定物理状态的微分方程式的形式是双曲线时，则边界上、或内部中的某一点之初始值，在一定时间无法及于全域，而是有限的范围。以稳态二维超音流场而言，有三组特徵线，分别为C0, C+, C-。其中C0和流线一致。任何的微小变动，包括速度、压力等，仅沿着C+及C-传播；而熵及涡之变动，则沿着C0。以附图为例，设Γ0线上的Q点的状态，有了变化，但非斜线部分的物理状态并不受影响，Q点的影响域就是指斜线所涵盖的部分。