中、小型蛇，体长不超过1公尺，但体型粗大，具有后沟牙，微毒。颈部不明显，鼻孔位于吻部上方，体色为暗褐色或深棕色，并夹杂一些黑色斑纹，体侧接近腹面处为橘红色。
台湾、中国大陆中部及南部、越南北部。
栖息于低海拔之水田、沼泽等湿地及山区沟渠，夜行性，以两栖类及鱼类为食。胎生，于夏末产仔，一次可产20余条仔蛇。由于水域污染与湿地破坏消失之影响，族群数量已极为稀少，台湾目前仅北部少数湿地尚可发现。