土壤之各种物理性质、力学性质及工程特性，均采用仪器遵循一定的（标准）方法加以测定，称为土壤试验。土壤之物理性质，包括比重、密度、含水量、各种指数性质；土壤之力学性质，包括强度、弹性、压密性等；土壤之工程特性包括夯实特性、压缩性、透水性等。土壤之种类、产状、及特性，常有地域性。美国常见之土，台湾未必有之，反之亦然；类别相同之土壤，两地也大有差异。因此，土壤试验成为了解土壤各种性质必需的工作。