使用卷尺实地量测两点间距离，自起点量取n整尺后，所余抵达终点距离甚短。为作业便利计，乃以尺之终端分划对正终点，沿反方向拉尺量取该段零数距离，设其卷尺之读数为b，整尺全长为a，则距离全长D＝a(n＋1)－b。此种沿量距尺刻划方向之反向拉尺量距作业，称为回量，或称移后。
量取两点间距离，当达终点后，再施行返测（back measurement）量至起点之作业，即依回量方式行之。