曾母，指曾参的母亲。杼，织布用的梭。曾母投杼指因曾母再三听说曾参杀人，终于心生恐惧，丢下手中梭具踰墙逃走。比喻流言可畏或诬枉的灾祸。《三国志．卷四七．吴书．吴主权传》：「朕以不明，虽有曾母投杼之疑，犹冀言者不信，以为国福」南朝梁．简文帝〈六根忏文〉：「谗言三至，曾母投杼，端木一说，越霸吴亡」也作「曾参杀人」。