比喻没有确定的方向和目标，只依从环境、潮流而行动。《初刻拍案惊奇》卷二五：「至于那鸨儿们，一发随波逐浪，那晓得叶落归根？」亦指灵活应事，不落于固定形式。宋．胡仔《苕溪渔隐丛话前集．卷九．杜少陵四》：「其一为波逐浪句，谓随物应机，不主故常」也作「随波逐流」。