本指柴薪烧尽了，而火种仍可留传。语本《庄子．养生主》：「指穷于为薪，火传也，不知其尽也」后比喻师生授受不绝、传承绵延不尽，世代相传。《儒林外史》第五四回：「风流云散，贤豪才色总成空；薪尽火传，工匠市廛都有韵」也作「薪火相传」、「薪传」。