辕：车辕，车前驾驭牲畜的直木。辙：车轮碾过后留下的痕迹。“南辕北辙”本意是辕向南，辙向北，指想往南而车子却向北行，比喻行动与目的相反，结果离目标越来越远。
典出《战国策·魏策四》：“犹至楚而北行也。”
魏国想要攻打赵国国都邯郸，本已奉命出使邻国的谋臣季梁听说后，走到一半立刻返回魏国，来不及换衣服，整理仪容，就风尘仆仆地去见魏国国君安厘王。季梁见到魏王，说：“我今天在太行道上，遇见一个驾车向北而行的人。我问他：‘你如此匆忙，是要去哪里啊？’结果，他告诉我说：‘我要到楚国去。’我很奇怪，就问：‘楚国在南面，你为什么向北走？’那人说：‘不要紧，我的马好，跑得快。’我提醒他，说：‘你的马虽然脚力很好，但向北并不是去楚国的路啊。’那人说：‘没关系，我带的路费多。’我又给他指明：‘你带的路费虽然多，但向北不是去楚国该走的方向。’那人说：‘不要紧，我的马夫最会赶车。’这个人真糊涂啊，他行使的方向不对，即使马脚力再好，路费带得再多，马夫特别会赶车，又有什么用呢？只能越走离楚国越远罢了。”说到这，季梁又说：“如今，大王要成霸业，一定要以诚信取于天下。现在大王依仗国力强盛、兵士精锐讨伐邯郸，以建立大王威信的做法，恰恰就像那个要去南方的人反而朝北走一样，只能离成就霸业的目标越来越远！”
欲往南方却驾车向北行驶。比喻行动和目的彼此背道而驰。典出《战国策．魏策四》。【造句】：这个结果与原先计画，简直是南辕北辙，相差太远了！