香、玉，比喻女子。惜玉怜香比喻爱怜、善待女性。元．陶宗仪《南村辍耕录．卷一九．妓聪敏》：「嘲风咏月，惜玉怜香」元．尚仲贤《柳毅传书》第四折：「正是相逢没话说，不见却思量，全不肯惜玉怜香」也作「怜香惜玉」、「惜香怜玉」。