语本《礼记．檀弓上》：「弁人有其母死，而孺子泣者。孔子曰：『哀则哀矣，而难为继也。』」唐．孔颖达．正义：「此哀之深，后人无能继学之者也」后义指难以继续下去。如：「因经费不足，使得这个计画难乎为继」也作「难以为继」。