古代大臣将剑放在盛水的盘子上，用以表示如果有罪，愿受公正的制裁，自刎而死。语出《史记．卷八四．屈原贾生列传．贾谊》：「故其在大谴大何之域者，闻谴何则白冠氂缨，盘水加剑，造请室而请罪耳，上不执缚系引而行也」《明史．卷九五．刑法志三》：「古者公卿有罪，盘水加剑，诣请室自裁，未尝轻折辱之，所以存大臣之体」