厉，涉水而过。揭，提起衣服。深厉浅揭指若涉浅水，则提起衣服过去；若涉深水，则连衣服也不必提起而直接渡水。语本《诗经．邶风．匏有苦叶》：「深则厉，浅则揭」后比喻行事随机应变。《后汉书．卷五九．张衡传》：「深厉浅揭，随时为义，曾何贪于支离，而习其孤技邪？」