由於光线折射造成的自然现象或虚幻的影象。
出处:史记．卷二七．天官书故北夷之气如群畜穹闾，南夷之气类舟船幡旗。大水处，败军场，破国之虚，下有积钱，金宝之上，皆有气，不可不察。海旁蜄气象楼台；广野气成宫阙然。云气各象其山川人民所聚积。
《骈字类编．卷四六．山水门．海．海市》引《隋唐遗事》：「张昌仪恃宠，请托如市。李湛曰：『此海市蜃楼比耳，岂长久耶？』」 清．张缵孙〈正同学书〉：「在有识者，固知为海市蜃楼，寓言幻影。其如天下高明特达者少，随俗披靡者多。」 清．纪昀《阅微草堂笔记．卷一五．姑妄听之一》：「茫茫回首，旧事皆空，亦与三女子裸露草间，同一梦醒耳。岂但海市蜃楼，为顷刻幻景哉！」 《红楼梦》第八五回：「第五出是达摩带着徒弟过江回去。正扮出些海市蜃楼、好不热闹。」
此地海面，到了夏天偶而会出现海市蜃楼的现象。 那年我在非洲旅游时，亲眼看见了海市蜃楼的幻象。 在沙漠中旅行的人常会被海市蜃楼的幻象迷惑，而失去了方向。 更多句子 ++
光线通过不同密度的空气层，发生折射作用，而使得远处的景物投映在空中或地面上。这种现象多发生在夏天时的沿海一带或沙漠中。【造句】：在沙漠中旅行的人常会被海市蜃楼的幻象迷惑，而失去了方向。 比喻虚幻的景象或事物。【造句】：富贵利禄对他而言有如海市蜃楼，转眼成空。