上古神话故事。传说夸父威猛好胜，乃与太阳追赶竞走，总追不上，路上又累又渴，喝光了黄河、渭水仍然不够，再往北边大泽去找水喝，却渴死在途中。他随身的手杖弃置在地上，后来长出了一片桃林。典出《山海经．海外北经》。后比喻不自量力或有雄心壮志但未竟大业。南朝宋．释僧愍〈戎华论折顾道士夷夏论〉：「若然者，君亦可即老子邪？便当五道群品，无非是佛，斯则是何言欤！真谓夸父逐日，必渴死者也」